Kroasia sampai ke final Piala Dunia 2018 setelah melewati jalan yang sulit, bayang bayang penurunan kondisi fisik pun meng-hantui jelang pertandingan final yang akan berlangsung di Luzhniki Stadium.
Kroasia berhasil sampai final saat berhasil mengalahkan Inggris dibabak semi-final, dalam pertandingan yang digelar di Luzhniki Stadium, Kroasia berhasil menang tipis 2-1 atas Inggris lewat babak extra time.
Ini menjadi ketiga kalinya Kroasia harus bertanding sampai babak extra time, dibabak 16 besar dan perempat final, mereka bahkan sampai harus adu penalti dengan lawan mereka.
Jika ditotalkan sejak fase group tanpa menghitung waktu adu-penalti, Kroasia sudah bertanding se-lama 630 menit atau 7 pertandingan dalam waktu yang normal.
Kelelahan pun menghantui pasukan timnas Kroasia, menjelang pertandingan final pada hari Minggu 15 July 2018, Apalagi mereka hanya memiliki waktu istirahat yang sedikit dibandingkan tim Prancis.
Coach atau Pelatih dari Kroasia, Zlatko Dalic tidak menampik bahwa pertandingan final nanti akan berat untuk tim yang diasuhnya. Tetapi dia tetap yakin Kroasia tidak akan menyia-yiakan kesempatan untuk menjadi juara Piala Dunia hanya karena masalah kelelahan.
"Kami bisa jadi satu-satunya tim yang juara setelah bermain setara delapan pertandingan. Sungguh berat untuk pemain pemain saya." kata Dalic.
"Tapi yang lebih berat adalah, semakin bagus kami tampil, kami tidak punya rasa takut. Saya yakin kami akan pulih dan baik baik saja. Ini adalah final Piala Dunia dan tidak ada alasan."
"Kami akan mempersiapkan diri dengan baik karena ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Ini akan sangat sulit, tapi saya yakin kami akan menemukan energi dan motivasi yang kami butuhkan." tutupnya.
