Lionel Messi mengakui bahwa dia selalu senang jika dia bisa memenangkan trofi Ballon d'Or. Tapi, bagi Messi, penghargaan itu tidak bisa dimenangkan tanpa bantuan rekan-rekannya.
Messi masih pemain sepak bola terbaik di dunia saat ini dengan Cristiano Ronaldo. Bukti valid adalah penghargaan Ballon d'Or yang telah dimenangkannya lima kali pada 2009, 2010, 2011, 2012 dan 2015.
Hanya Ronaldo yang bisa menandingi sayatan Messi. Berkat kinerja apik yang konsisten, Messi selalu dimasukkan dalam kandidat pemenang Ballon d'Or, termasuk tahun ini.
Messi kemudian menjadi kandidat terkuat bersama Sadio Mane, Virgil van Dijk dan Mohamed Salah. Meski hanya memberi satu gelar untuk Barcelona, Messi tampil luar biasa dengan mencetak lebih dari 50 gol musim lalu.
Meski telah menang berkali-kali, Messi rupanya tidak bosan dan selalu memandang Ballon d'Or. Baginya Ballon d'Or adalah bentuk kerja keras ia dan rekan setimnya dalam memberikan prestasi di level klub dan tim nasional.
"Penghargaan luar biasa dan mungkin yang paling spesial adalah yang pertama," kata Messi.
"Penghargaan ini dapat diraih dari kerja keras satu tim. Tanpa mencapai kesuksesan dengan tim seperti yang telah kami lakukan sejauh ini, saya tentu tidak bisa mendapatkan penghargaan seperti ini," lanjutnya.
