Barcelona dinamakan menjadi unggulan di Liga Champions musim ini. Keberadaan Lionel Messi menciptakan klub Catalan dinilai berkesempatan besar menjadi juara.
Liga Champions ketika ini telah sampai ke babak semifinal. Di samping Barcelona, Tottenham Hotspur, Ajax Amsterdam, dan Liverpool adalahsemifinalis lainnya.
Spurs berhadapan dengan Ajax guna memperebutkan tiket ke babak puncak. Sementara Barca berlomba dengan Liverpool.
Manajer Tottenham, Mauricio Pochettino, menilai bahwa pemenang semifinal akan susah ditebak. Tapi, Messi bakal menjadi pembeda guna Barca.
Spurs dan Barca telah saling berhadapan di babak fase grup. Hasilnya, The Lilywhites kalah sekali dan imbang sekali. Messi sekali menembus gawang Spurs ketika Barca memetik kemenangan dengan skor akhir 4-2 pada 3 Oktober 2018.
"Tak ada kesebelasan unggulan bila kita menyaksikan apa yang terjadi di perempatfinal, namun secara individu saya yakin bahwa unggulannya adalahtim yang diperkuat Lionel Messi dan tersebut Barcelona," kata Pochettino.
"Andai Messi tak terdapat di sana, maka masing-masing semifinalis mempunyai peluang 25 persen."
"Messi adalahpemain terbaik di dunia dan motivasinya untuk berusaha menggapai Liga Champions. Dua telah menjadi yang terbaik sekitar bertahun-tahun dan hingga yang dia inginkan," dia menambahkan.
