Manchester City bakal menghadapi Chelsea di pekan ke-26 Liga Inggris. Pemenang ditebak ditentukan oleh siapa yang bakal menguasai lini tengah.
City bakal menjamu Chelsea di Etihad Stadium, Manchester, Minggu (10/2/2019) dalam pertandingan pekan ke-26 Liga Inggris. Laga tersebut mempertemukan dua kesebelasan yang gemar memainkan ball possession.
Musim ini, City dan Chelsea menjadi dua kesebelasan teratas dengan jumlah umpan terbanyak. Di website Premier League, City sudah mengerjakan 18,184 umpan dari 25 pertandingan, sedangkan Chelsea punya jumlah umpan 17.471 kali.
Dua pemain yang mengerjakan umpan terbanyak di Liga Inggris pun berasal dari kedua tim. Jorginho sudah mengerjakan 2.219 umpan guna Chelsea, dan Aymeric Laporte mengerjakan 2.216 umpan guna City.
Khusus di lini tengah, dua gelandang dari kedua tim pun tercatat sebagai empunya umpan terbanyak. Jorginho masih sedang di posisi kesatu, sedangkan City punya Fernandinho yang menjadi gelandang terbanyak kedua yang mengerjakan umpan sejumlah 1.824.
Manajer Chelsea, Maurizio Sarri, menilai laga malam nanti bakal ditentukan oleh siapa yang dapat menguasai lini tengah. Secara khusus, ia menyinggung Jorginho dan Fernandinho bakal menjadi pemain kunci di Etihad.
"Ini akan paling sulit mengontrol pertandingan. Pertandingannya bakal terlihat di tengah, ketimbang di posisi depan," ujar Sarri dikutip BT Sport.
"Mereka dapat bermain bila kamu menghentikan Fernandinho. Dan kami dapat bermain andai Anda menghentikan Jorginho."
"Kami punya opsi. Mungkin mereka punya lebih tidak sedikit pilihan ketimbang kami karena mereka telah melakukannya sekitar tiga musim. Tapi saya ingat di Napoli, ini bukan masalah andai ada pemain laksana Jorginho, jadi saya harapkan urusan yang sama di sini," harapnya.
Kemenangan akan menciptakan City pulang ke puncak klasemen dengan menggusur Liverpool guna sementara. Adapun Chelsea juga dapat kembali ke empat besar bila meraih tiga angka, menggeser lagi Manchester United turun ke posisi lima.
